Psicopatología y Política
Lasswell estudió en la Universidad de Chicago en 1920, y fue muy influenciado por el pragmatismo enseñado allí, sobre todo tal como fue propuesto por John Dewey y George Herbert Mead. Más influyente, sin embargo, era la filosofía freudiana, que informó a la mayor parte de su análisis de la propaganda y la comunicación en general. Durante la Segunda Guerra Mundial, Lasswell ocupó el cargo de Jefe de la División Experimental para el Estudio del tiempo de guerra de Comunicaciones en la Biblioteca del Congreso. Analizó películas de propaganda nazi para identificar los mecanismos de persuasión utilizados para asegurar la aquiescencia y el apoyo del pueblo alemán a Hitler y sus atrocidades en tiempos de guerra. Siempre hacia el futuro, al final de su vida, Lasswell experimentó con preguntas sobre astropolitics, las consecuencias políticas de colonización de otros planetas, y el "machinehood de la humanidad."
El trabajo de Lasswell era importante en la post-Segunda Guerra Mundial el desarrollo del conductismo. Del mismo modo, la definición de la propaganda también fue visto como un paso importante para comprender el objetivo de la propaganda. Los estudios de Laswell en propraganda, produjeron avances en el tema de ampliar puntos de vista actuales sobre los medios y los objetivos declarados que se podría lograr a través de la propaganda para incluir no sólo el cambio de opiniones, sino también el cambio en las acciones. Su propósito libro para adoctrinar fue visto como el sello de propaganda. Él inspiró a la definición dada por el Instituto de Análisis de Propaganda,
"La propaganda es la expresión de opiniones o acciones realizadas deliberadamente por personas o grupos con el fin de influir en las opiniones o acciones de otros individuos o grupos para fines predeterminados a través de manipulaciones psicológicas."
Leo Rosten incluye una apreciación de él en "" La gente que he amado, conocido y admirado ".
